两千多年以来，有关董永传说的文艺作品 尽管体裁众多，但情节大致类似：相传董永卖身葬父、孝行感天。玉帝第七个女儿被董永“卖身葬父”的孝举打动，向往人间幸福生活，下凡与之婚配；七仙女一夜织成十疋锦缎，将董永三年工期改为百日；天上玉帝查出七仙女私下凡尘，降旨七仙女午时三刻返回天庭，派天兵天将来追。夫妻就此凄惨诀别……

        而在丹阳访仙当地老百姓口口相传的却是另一种版本：七仙女并不是神而是人，这段故事开始于丹阳的延陵，结束在丹阳的访仙桥。春秋吴国公子季札，生前封邑延陵。几百年后，吴家一代兄弟两人，兄长为官，三妻四妾，还和丫环生一女，排行第七，府中叫她七小姐。七小姐长大后，因母亲卑贱，只能混杂在丫环长工中干活。吴府附近有个家境穷困却是至孝的少年，名叫董永。他因向吴府借钱葬父，要做三年长工抵债。进吴府后，七小姐常和董永一起劳动，互相爱慕，偷食禁果，并怀孕在身。吴老爷盛怒之下，赶走董永，囚禁了七小姐。吴家老二听说侄女之事后，便去求情，要哥哥成全两位年轻人。见哥哥冥顽不化，对侄女又不能见死不救，吴老二便在吴府内外好心人的帮助下，在七小姐临产之夜来到延陵，派人把婴儿送到董村的老槐树下交给董永，同时连夜把七小姐用船转运到访仙，藏在家中。七小姐被接到访仙的当天，原本晴朗的天空突然乌云密布狂风大作。七小姐思及老槐树下的孩子，不顾风雨拖着病弱的身子赶到老槐树下，此时乌云突然散去，风雨雷电也消失了，天空打开了缺口，投下美丽的光束在七小姐身上，七小姐慢慢地飞向了天庭。人们传说这七小姐就是玉帝的女儿，在历经磨难之后又脱胎换骨幻化成仙了。

        董永传说和牛郎织女的故事让人有些傻傻分不清楚，其中一个主要的因素是女主角都是天上的“织女”。但这是两个不同的故事，两者不仅出处与形成时期有别，来源的根据也有很大不同。牛郎织女的传说是源于天文之牵牛星与织女星，而董永传说的故事则还可捕捉到一些历史的踪迹。结局也大不相同，牛郎织女可以每年鹊桥相会，董永七仙女别后再也无法相见了。但故事阐述的中心思想是有一定关联的，皆为反映古代人们对自由爱情、男耕女织、安居乐业的美好生活的向往。